理性决策模型和渐进决策模型是专业研究者分析公共政策常用的模型。理性决策模型是根据数字和事实，用合理的科学方法与精细的计算，分析解决问题的各种政策方案的优劣，从而求得最佳的政策或问题解决办法。一个理性的政策就是效率最高的政策，而为了达成理性的政策，它必须具备一些条件，如完善的政府结构；畅通无阻的情报渠道；正确可靠的反馈信息；政策制定者有权衡各种社会影响因素的能力；政府的决策者必须知道所有的社会价值偏好及其相对比重，知道所有可能采行的政策方案，知道每一政策方案可能产生的后果，能估计每一政策方案所能得到与失去的社会价值比例，选择最经济有效的政策方案等等。然而，实际上，没有任何一个政治体系能全部满足这些条件，况且由于择优的标准不一、信息不可能完全、事物的不断变化，而一旦时过境迁，原先“最优”的政策便可能不再有效，从而理性决策模型在实际的运用上几乎不可能。

 

渐进决策模型把公共政策制定过程看作是对以往政策行为的不断修正的过程。它是在以往的政策、惯例基础上制定新政策，只对过去的政策作局部的调整和修改，是过去政策的延伸和发展。换句话说，渐进决策模型是经常修正过去的政策，而不全面更替。渐进决策模型遵循三个基本原则，即按部就班原则，积少成多原则和稳中求变原则。渐进决策模型是对理性决策模型的质疑而提出的，既然不存在完美无缺的公共政策，就应对现行的公共政策不断进行修正。渐进决策模型在政治上比较可行，该模型对缓解矛盾冲突、维持政治稳定和社会安定，具有现实的重要意义。它最根本的缺点是，在理论上和实践上都带有维持现状和缺乏变革的保守主义色彩，使公共政策的制定成为修修补补的游戏。

 

“清研咨询”综合决策模型强调政策制定系统的过程分析，它首先基于对现行政策的检查与评估，避免了对所有备选方案的考察，从而吸收了渐进决策模型的优点，缩减了审查范围，节约了大量开支；它也充分吸收了理性决策模型的科学方法，对所考察的方案进行精细的测量，这就保证了方案的相对优化，同时，它重视理性决策模型探讨长期方案和创新方案的优点，克服了渐进决策模型的保守倾向。